La sonde chinoise Tianwen-1 a effectué lundi une man?uvre orbitale autour de Mars, après être devenue le premier vaisseau spatial chinois à explorer une planète extraterrestre.

Un moteur de 3000N a été allumé à 17 heures (heure de Beijing) pour s'assurer que la trajectoire de la sonde croise les p?les de Mars. Le périgée, le point de l'orbite le plus proche de Mars, a été ajusté à 265 km, selon l'Administration nationale de l'espace de Chine (ANEC).

La sonde effectuera plusieurs autres ajustements orbitaux pour entrer dans une orbite d'attente, a déclaré l'ANEC.

La sonde, comprenant un orbiteur, un atterrisseur et un rover, est entrée avec succès en orbite martienne le 10 février après un voyage de près de sept mois depuis la Terre.

L'atterrisseur transportant le rover devrait atterrir sur Mars en mai ou juin. Les ingénieurs et scientifiques spatiaux chinois ont choisi une région relativement plate dans le sud d'Utopia Planitia, une grande plaine, comme zone d'atterrissage potentielle. Le rover sera libéré après l'atterrissage pour mener des explorations scientifiques.