L'Administration nationale de l'espace de Chine a rendu publique vendredi une vidéo montrant comment la sonde martienne Tianwen-1 avait freiné pour permettre sa capture par la gravité de la planète rouge.

La sonde chinoise Tianwen-1, qui se compose d'un orbiteur, d'un atterrisseur et d'un rover, est entrée mercredi avec succès en orbite autour de Mars après un voyage de près de sept mois depuis la Terre.

Dans la vidéo, on voit Mars entrer progressivement dans le champ de vision, puis la légère vibration de la sonde suite à l'allumage de son moteur, ainsi que le vol de la sonde de Mars de jour vers la nuit de la planète rouge. L'aile solaire, l'antenne directionnelle, l'atmosphère martienne et la morphologie de la surface sont également visibles dans la vidéo.

L'administration a indiqué que la vidéo constituait les voeux de Tianwen-1 envoyés depuis la lointaine planète Mars à l'occasion du Nouvel An lunaire chinois.

Selon l'administration, la vidéo a été réalisée à partir de la lecture rapide d'images fixes à un rythme de 10 images par seconde. Les images ont été prises par des caméras de surveillance sur l'aile solaire et l'antenne directionnelle de la sonde. Les caméras ont pris des images toutes les trois secondes pendant environ 30 minutes.

Tianwen-1 dispose d'un système de surveillance composé de plusieurs petites caméras à faible consommation d'énergie. Les caméras, installées sur les ailes solaires, les antennes directionnelles et la combinaison atterrisseur-rover, sont capables de prendre automatiquement des selfies dans l'espace lointain, ainsi que des images du déploiement des antennes et des ailes solaires, et des processus de manoeuvre clés, sans contr?le de la Terre.

L'administration a indiqué que les caméras continueraient à surveiller et à enregistrer l'exploration de Mars de Tianwen-1.