La sonde "Hope" des Emirats arabes unis (EAU) a réussi à entrer en orbite autour de Mars à 20h13 heure locale (16h13 GMT), mardi, faisant de l'agence spatiale des EAU la cinquième au monde à réaliser cet exploit, a annoncé le Centre spatial Mohammed Bin Rashid (MBRSC).

Après l'entrée en orbite de la sonde "Hope", les scientifiques et ingénieurs des EAU passeront deux mois à tester l'engin spatial et ses instruments scientifiques embarqués avant que l'orbiteur ne passe sur son orbite scientifique, a déclaré le MBRSC, basé à Duba?.

Dans son orbite de capture, le point le plus proche de la sonde "Hope" au-dessus de la surface de Mars est à 1 000 km, tandis que son point le plus éloigné est à 49.380 km.

"Au cours de cette étape, le contr?le au sol du Centre spatial Mohammed Bin Rashid à Duba? effectuera trois man?uvres de transition (TTS) pour faire passer la sonde de son orbite de capture à son orbite scientifique ... d'ici avril", a déclaré Omran Ahmed Al Hammadi, directeur du Centre de données scientifiques pour la sonde "Hope".

L'orbite scientifique de la sonde "Hope" est elliptique, entre 20.000 km et 43.000 km au-dessus de la surface de Mars et avec une inclinaison de 25 degrés. Dans cette orbite, le vaisseau spatial peut effectuer une révolution autour de Mars toutes les 55 heures et capturera un échantillon planétaire complet tous les neuf jours.

Avec ses trois instruments scientifiques, la sonde "Hope" établira un portrait complet de l'atmosphère martienne et étudiera ses changements saisonniers et quotidiens. Selon le MBRSC, les plus d'un téraoctet (1.000 Go) de nouvelles données que l'engin spatial devrait recueillir seront partagées gratuitement avec plus de 200 institutions universitaires et scientifiques dans le monde entier.