Une nouvelle étude révèle que le variant le plus contagieux du nouveau coronavirus, détecté pour la première fois au Royaume-Uni, est en train de se propager rapidement à travers les Etats-Unis.

Bien que ce variant soit présent "actuellement à une fréquence relativement faible" dans le pays, l'étude suggère qu'elle "double tous les dix jours, comme ce qui a été observé dans d'autres pays", a indiqué dimanche la cha?ne de télévision américaine CNN.

De nombreux patients américains atteints du variant du virus n'ont pas fait état de voyages internationaux récents, ce qui suggère "qu'une transmission communautaire significative du variant B.1.1.7 est déjà en cours aux Etats-Unis", selon l'étude.

L'étude estime également que ce variant est de 35% à 45% plus transmissible que les souches apparues plus t?t dans le pays.

L'étude, qui doit encore faire l'objet d'un examen des pairs, a été publiée dimanche sur MedRxiv, un serveur de préimpression pour les sciences de la santé, et a été co-écrite par des chercheurs de la société américaine de génomique des populations Helix et de plusieurs institutions.

James Lu, président et co-fondateur de Helix, a été interviewé par CNN la semaine dernière, et a été cité par la cha?ne comme ayant déclaré qu'il n'était pas encore établi si le rythme de la vaccination des Etats-Unis empêchera la souche de "prendre pied dans des endroits où elle ne circule pas encore".

Selon les données du Centre américain de contr?le et de prévention des maladies, 690 cas d'infection par le variant du virus ont été signalés dans 33 Etats en date de dimanche, ce qui représente la grande majorité de tous les cas causés par les variants dans le pays.