L'Union européenne envisage d'accorder d'ici l'été les premières subventions et prêts permettant de renflouer les économies de ses Etats membres durement frappées par la pandémie de nouveau coronavirus, a assuré vendredi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

Il s'agira là d'un "moment historique", a-t-elle dit lors d'une conférence de presse conjointe au c?té du président du Parlement européen David Sassoli et du Premier ministre portugais Antonio Costa, représentant le Conseil européen, pour le lancement de la "facilité pour la reprise et la résilience", la partie principale du fonds de relance d'un montant de 750 milliards d'euros.

Mme Von der Leyen a déclaré que l'objectif commun des institutions de l'UE était de débloquer les premiers fonds d'ici la mi-2021, ajoutant que le Conseil européen, dont le Portugal assure la présidence tournante, avait officiellement adopté cet instrument financier qu'est la "facilité" doté de 672,5 milliards d'euros.

La cheffe de l'exécutif européen a exhorté les Etats membres à accélérer leur processus de ratification parlementaire de ces ressources propres. Dès que ce sera fait, "la Commission ira sur les marchés afin de lever des fonds et les ventiler. Nous sommes en mesure d'en accorder 13% par anticipation immédiatement", a-t-elle précisé.

Le Conseil européen a officiellement adopté jeudi le texte régissant cette "facilité pour la reprise et la résilience", qui permettra d'aider les Etats membres à faire face aux retombées économiques de la pandémie par le biais d'investissements publics et de réformes.

Son adoption est intervenue au lendemain de celle par le Parlement européen du plan de relance.

Ce soutien financier sera lié à des recommandations spécifiques à chaque pays afin de renforcer la compétitivité ainsi que la cohésion économique et sociale. Au moins 37% des capitaux accordés devront être consacrés à la transition verte et au moins 20% à la transformation numérique.