La Chine s'efforce actuellement de placer en orbite un groupe de nouveaux satellites d'ici 2020, dans le cadre du programme spatial en plein essor du pays, a révélé mardi un responsable lors d'une conférence de presse.

Les satellites comprendront une mission conjointe sino-européenne connue sous le nom de "SMILE", qui se concentrera sur l'interaction entre le vent solaire et la magnétosphère terrestre, selon Wang Chi, directeur du Centre national des sciences spatiales de l'Académie des sciences de Chine.

Le "SMILE" (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) aidera aussi à étudier les sous-orages magnétosphériques, ce qui permettra de mieux comprendre l'impact de l'activité solaire sur l'environnement terrestre et le climat spatial, a précisé M. Wang.

Alors que l'Europe et les Etats-Unis donnaient traditionnellement le ton en matière de développement scientifique, la Chine s'est imposée comme un nouvel acteur du domaine scientifique et technologique ces dernières années.

Cependant, en comparaison avec les premières puissances de l'espace, la Chine doit résoudre le problème du développement déséquilibré dans la recherche, la technologie et l'application des sciences spatiales.

Ces nouveaux satellites spatiaux devraient contribuer à obtenir des changements, a affirmé M. Wang. "Nous espérons construire un laboratoire national pour les sciences spatiales dès que nous pourrons réaliser une percée importante dans le domaine spatial d'ici 2030".