Des scientifiques chinois ont terminé le séquen?age du génome de haute qualité de Camellia sinensis var. sinensis, connu comme le théier de type chinois, mettant en lumière les gènes qui déterminent la qualité et la diversité du thé.

L'étude a été menée conjointement par le laboratoire de biologie des théiers de l'Université agricole de l'Anhui, le BGI Genomics Institute, basé à Shenzhen, et le Centre national sur la recherche des gènes dépendant de l'Académie des sciences de Chine.

Selon les résultats, une divergence entre les théiers et les lignées de kiwis a eu lieu il y a quelque 80 millions d'années, et la divergence entre les deux groupes principaux de théiers, le type chinois et Camellia sinensis var. assamica, connu comme le type Assam, s'est produite il y a 380.000 à 1,54 million d'années.

Cette séquence du génome facilitera la compréhension de l'évolution des théiers et aidera à cultiver des variétés de thé améliorées, ont estimé des experts.