Un garde forestier a photographié un léopard appartenant à une espèce rare dans la zone de Sanjiangyuan de la province chinoise du Qinghai (nord-est), ont annoncé jeudi les autorités locales.

C'est la première fois qu'une personne prend des photos de cette espèce menacée dans la zone de Sanjiangyuan, a indiqué Tsetentso, directeur du comité de gestion du parc de Lancangjiang.

Sanjiangyuan, qui signifie "source de trois rivières", est la source des fleuves Yangtsé, Jaune et Lancang (Mékong).

"En Chine, la plupart des photos et vidéos de léopards sont capturées par des caméras infrarouges. Il est rare qu'une personne photographie cette espèce", a expliqué Zhao Xiang, directeur du projet de Sanjiangyuan au Centre de conservation de Shanshui.

Les léopards font l'objet de la protection nationale de plus haut niveau en Chine et ont le statut d'espèce vulnérable sur la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature.