La Chine a mis fin dimanche à l'exploration à titre d'essai de glace combustible en mer de Chine méridionale, où plus de 300.000 mètres cubes ont été extraits durant 60 jours d'opérations minières ininterrompues.

Débutées le 10 mai, les opérations minières dans les eaux à environ 320 kilomètres au sud-est de la ville de Zhuhai, dans la province du Guangdong, ont dépassé les attentes et ont établi des records mondiaux tant en terme de durée d'extraction que de volume extrait, selon le Bureau d'étude géologique de la Chine.

Cette exploration a vu une extraction quotidienne moyenne de plus de 5.000 mètres cubes de gaz de grande pureté, alors que la plus forte production quotidienne a atteint 35.000 mètres cubes.

En outre, 6,47 millions de lots de données expérimentales ont été enregistrés.

La Chine a annoncé son premier succès dans la collecte d'échantillons de glace combustible en mer de Chine méridionale le 18 mai.

La glace combustible existe seulement au fond de la mer et dans le pergélisol des toundras, où les pressions exercées sont assez fortes et les températures assez basses pour assurer la stabilité de ce gaz inflammable.