La province chinoise du Sichuan (sud-ouest) a publié lundi des statistiques sur les progrès du projet d'établissement des profils génétiques des pandas géants.

"Durant les cinq prochaines années, la province vise à créer une base de données sur la diversité génétique de plus de 1.300 pandas sauvages de la région", a indiqué Gu Xiaodong, du département provincial des forêts.

La base de données comprend actuellement les profils génétiques de plus de 300 pandas sauvages, ont annoncé lundi les autorités.

Le projet, créé en 2015, vise à fournir des informations génétiques détaillées sur la population des pandas sauvages du Sichuan, afin d'aider les programmes de reproduction destinés à augmenter la diversité génétique de l'espèce.

Les chercheurs surveillent les habitats des pandas, notant les routes d'alimentation et d'accouplement, la distribution des bambous mangés, les empreintes de pattes et les fèces et collectant les informations pour établir un profil génétique.

"Nous sommes capables d'extraire les ADN à partir des fèces collectées dans la nature",a fait savoir M. Gu.

Le programme a couvert 11 réserves naturelles nationales durant le premier cycle de collecte et d'analyse en 2015, avant d'être étendu actuellement à 14 dans la province.