Les travaux de construction d'une bibliothèque consacrée aux pandas géants ont démarré mardi dans la province chinoise du Sichuan (sud-ouest), foyer de ces ursidés menacés.

La bibliothèque, située à l'école primaire de la route des pandas géants de Chengdu, capitale du Sichuan, devrait ouvrir ses portes l'année prochaine.

D'une superficie planifiée de quelque 1.000 mètres carrés, l'établissement sera capable d'abriter des dizaines de milliers de livres et de fichiers audio et vidéo sur les pandas géants en différentes langues, selon le directeur de l'école, Zhang Mingrong.

L'idée de créer une telle bibliothèque vient de plusieurs élèves en CE2 de l'école et a été approuvée par le gouvernement local.

La zone d'affichage de la bibliothèque sera divisée en zones sur l'Asie, l'Europe, l'Amérique, l'Afrique et l'Océanie selon l'origine de ces fichiers, a expliqué M. Zhang.

La bibliothèque a envoyé mardi des lettres à de potentiels donateurs de livres et de fichiers, dont des groupes et individus fans de pandas géants et des organisations de protection de la faune à l'échelle mondiale.

L'établissement sera gratuit aux visiteurs et sa collection sera numérisée et ouverte aux internautes mondiaux.

La Chine comptait 1.864 pandas géants vivant dans la nature fin 2015, contre quelque 1.100 en 2000. Le pays dispose également de 422 pandas géants vivant en captivité, selon l'Administration d'Etat des Forêts.