Sous le crépuscule, un bateau de pêche flotte sur le réservoir de la gorge Wuxia, l'une des fameuses Trois-Gorges de la Chine, dans la municipalité de Chongqing (sud-ouest du pays). Le pêcheur Chen Xianhai et son épouse s'y affairent. C'est le moment de remonter le filet.

Sur le bateau, des crevettes d'eau douce bondissent, essayant de s'échapper. Ces crustacés seront bient?t transportés vivants vers les points d'achat au bord du fleuve Yangtsé.

M. Chen pêche sur le Yangtsé depuis 15 ans. Avant, il n'était qu'un simple pêcheur. Il ne faisait que vendre ses poissons et crevettes pour de l'argent. Aujourd'hui, en plus de la pêche, il participe à la protection écologique.

Grace aux pêcheurs comme M. Chen, l'environnement s'est largement amélioré dans la zone du réservoir des Trois-Gorges, et l'industrie de la pêche conna?t un développement sain.

ANCIENNE ZONE DE NON-DROIT

Après l'accumulation d'eau jusqu'à un niveau de 175 mètres dans le réservoir des Trois Gorges, la superficie du réservoir s'est largement accrue.

Attirés par les bénéfices, les pêcheurs sont passés de 25 à 325 bateaux dans le district de Wushan, où est située une partie de la gorge Wuxia. Certains ont même adopté des moyens destructeurs, tels que l'utilisation de pesticides, d'explosifs ou d'électricité, pour attraper des poissons.

"Vu l'étendue du réservoir, il nous faut plus de deux heures pour atteindre la zone la plus éloignée. Même si nous sommes informés d'actes de pêche illégaux, les contrevenants ont le temps de s'enfuir avant notre arrivée", explique Xiang Guotai, un responsable chargé de l'application de loi sur la pêche du district de Wushan.

Il y a plusieurs années, les pêcheurs n'en faisaient qu'à leur tête. Certains pêchaient les grands poissons, mais aussi les petits pour gagner plus d'argent, raconte Huang Lunming, pêcheur du district de Wushan.

"S'ils avaient continué comme ?a, les revenus des pêcheurs auraient diminué, et l'écologie du Yangtsé aurait été endommagée", note-t-il.

REFORME DE LA GESTION ADMINISTRATIVE

Depuis plusieurs années, l'Etat renforce la protection de l'écologie du fleuve Yangtsé, car l'industrie de la pêche constitue un maillon important de l'écologie du Yangtsé. "Nous devons innover le mécanisme d'application de la loi pour bien protéger le développement de l'industrie de la pêche", estime Chen Kunlun, responsable chargé de l'application de la loi de Wushan.

Les autorités locales ont innové le mode de gestion administrative pour mobiliser les pêcheurs et faire participer ces derniers à la protection.

Une société pour le développement de l'industrie de la pêche a été créée afin de prendre en charge l'achat et la vente de produits aquatiques.

Pendant la période de fermeture de la pêche, la société cesse de racheter les produits aquatiques, ce qui contribue à réduire le braconnage.

Des coopératives ont également été mises en place. Elles organisent régulièrement des formations sur la loi et la sécurité pour les pêcheurs qui en sont membres, afin de sensibiliser ceux-ci au respect de la loi et à la protection de l'écologie.

Les coopératives jouent un r?le très efficace dans la protection de l'écologie et la lutte contre le braconnage.

TOUJOURS DES DEFIS A RELEVER

Malgré des progrès considérables en matière de protection écologique, de nouveaux types de braconnage ont été constatés. Les ressources halieutiques dans le réservoir des Trois-Gorges restent confrontées à des défis.

Les braconniers agissent la nuit, pendant que les gens dorment. Le nombre de braconniers locaux a largement diminué ces dernières années, mais celui des braconniers extérieurs au district de Wushan augmente. Prétendant voyager, ils pêchent illégalement avant de repartir rapidement.

Le personnel local d'application de la loi a proposé de renforcer la capacité à lutter contre ce problème. Les vedettes actuelles, usées et souvent réparées, sont trop lentes pour arriver à temps dans les zones où se produisent les actes illégaux.

Il faut intensifier la formation du personnel. Ils sont non seulement responsables de la gestion et du contr?le des bateaux de pêche, mais aussi de la lutte contre les infractions. Aujourd'hui, leur nombre est cependant insuffisant et doit être renforcé par de nouvelles embauches.