La Chine travaille actuellement sur ses propres technologies de fusées réutilisables, a-t-on appris d'une source de l'Académie chinoise des technologies de lanceurs (ACTL).

Des experts chinois ont déjà construit un prototype pour tester les théories sur le sous-système d'atterrissage de la fusée réutilisable, a fait savoir l'ACTL, concepteur de la famille de fusées chinoises Longue Marche.

"L'expérimentation a jeté des bases solides pour la fabrication de fusées réutilisables dans le pays", précise la source.

Ces remarques interviennent quelques semaines après que le premier étage d'une fusée Falcon 9 de SpaceX a réalisé un atterrissage sur une plate-forme en mer.

Ma Zhibin, directeur adjoint du département aérospatial de l'ACTL, a également confirmé, jeudi lors d'une interview avec l'agence de presse Xinhua, que des scientifiques chinois travaillaient à la fabrication de fusées réutilisables, mais que les technologies employées pourraient être différentes de celles de SpaceX.

"Il y a évidemment plusieurs fa?ons de le faire [...] Je suis convaincu que nous pourrons voir des résultats importants lors de la période du 13e plan quinquennal (2016-2020)", a-t-il ajouté.

"Rendre des fusées récupérables et réutilisables ne peut se faire du jour au lendemain", a indiqué le scientifique spécialiste des fusées Han Houjian, père de la fusée Longue Marche-1 qui a transporté le premier satellite chinois, Dongfanghong-1, dans l'espace en 1970.