Un puissant séisme de magnitude 7,8 a eu lieu samedi au large de l'Equateur, a rapporté l'Institut américain de géophysique (USGS).

Aucune victime n'a été signalée pour le moment, mais les habitants de la capitale Quito sont descendus dans la rue lors de la secousse, et certaines parties de la ville ont été privées d'électricité et de ligne téléphonique.

Le séisme a également été fortement ressenti dans plusieurs autres villes équatoriennes. Au moins une maison et un viaduc se sont effondrés dans la ville portuaire de Guayaquil, selon les médias locaux.

Le foyer du séisme se situe près des c?tes à une faible profondeur de 19 km, selon l'USGS, qui a réévalué la magnitude du séisme à 7,8 après l'avoir d'abord estimée à 7,4.

L'Institut équatorien de géophysique a toutefois estimé que la magnitude du séisme était de 6,5 et sa profondeur de 10 km.

Le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique a averti que des tsunamis dangereux étaient possibles sur certaines c?tes.

L'Equateur est situé dans une région où les éruptions volcaniques et tremblements de terre sont fréquents.