De nouvelles données sur la santé des citadins dans près d'une centaine de pays montrent que le défi des inégalités sanitaires persiste, notamment entre les populations citadines les plus riches et les plus pauvres, selon un rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et du Programme des Nations Unies pour les établissements humains (ONU-Habitat).

Par exemple, seulement la moitié des ménages dans les zones urbaines de 91 pays ayant des données comparables bénéficient de l'eau courante à domicile, les 20% des ménages les plus riches ayant une probabilité d'en bénéficier 2,7 fois plus grande que les 20% les plus pauvres. En Afrique, ce ratio s'approche de 17, alerte le rapport.

Par ailleurs, le rapport constate que, dans 79 pays à revenu faible ou intermédiaire, les enfants appartenant au quintile le plus pauvre des ménages en milieu urbain ont en moyenne une probabilité deux fois plus grande de mourir avant l'age de 5 ans que les enfants du quintile le plus riche.

"Il y a un besoin urgent d'identifier et de réduire les inégalités en matière de santé, en particulier pour les populations les plus vulnérables, comme pour les près d'un milliard de personnes qui vivent de nos jours dans des bidonvilles ou des zones d'établissement spontané", a déclaré le Dr Marie Paule Kieny, sous-directeur général à l'OMS.

Ce rapport présente des solutions pour garantir l'accessibilité à l'eau et à l'assainissement, réduire l'étalement urbain tout en développant de nouvelles options de transport, améliorer la sécurité routière, rendre les villes accueillantes pour les personnes agées et accessibles pour les personnes handicapées, gérer les urgences sanitaires urbaines et accro?tre la résilience, tout en améliorant l'hygiène des habitations, a indiqué l'OMS dans un communiqué.

"Dans les villes, les progrès de la santé dépendent de la solidité des systèmes de santé, mais aussi de l'aménagement de l'environnement urbain. En capitalisant sur ces facteurs interdépendants, on aboutit à une efficience, des synergies et des bénéfices partagés, et c'est essentiel pour atteindre les objectifs de développement durable (ODD)", a estimé Alex Ross, directeur du centre OMS pour le développement sanitaire, qui a dirigé et rédigé le rapport.