Pascal Lamy répond aux questions des journalistes, le 1er avril 2016 à Beijing. (Photo : Cui Guangqi, pour le Quotidien du Peuple)

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Pascal Lamy, ancien directeur général de l'Organisation mondiale du commerce, est venu ces derniers jours en Chine avec un nouveau r?le. M. Lamy, agé aujourd'hui de près de 70 ans, a été nommé par le Premier ministre fran?ais Manuel Valls comme délégué interministériel pour les travaux de candidature à l'Expo Universelle de 2025. Il a rencontré aujourd'hui à midi les journalistes à l'ambassade de France en Chine, et décrit l'état de préparation de la candidature fran?aise.

L'initiative de la candidature fran?aise à l'accueil de l'Expo Universelle de 2025 est née en 2012, quand Jean-Christophe Fromantin, président de l'association Expofrance 2025, a présenté à Paris devant un certain nombre de représentants étrangers le thème et le ? business plan ? de l'Expo Universelle à Paris. Le but du voyage de Pascal Lamy en Chine est de discuter, avec les organisateurs de l'Expo de Shanghai de 2010 et des personnes de divers horizons, de l'expérience passée de la Chine en tant que pays h?te, et de comprendre les attentes de la Chine envers la candidature de la France pour l'Expo Universelle de 2025.

Bien que la France n'ait pas encore présenté une demande formelle d'appel d'offres au Bureau international des expositions (BIE), le Président Hollande a déjà exprimé son soutien à la candidature de Paris à l'accueil de cet événement dans un discours télévisé prononcé en novembre 2014.

Pascal Lamy a déclaré que la France devrait présenter une candidature officielle dans les prochains mois et qu'elle soumettra les documents relatifs à ladite candidature en 2017. Le choix ultime de la ville h?te qui sera chargée de l'organisation sera annoncé à l'été 2018 par le Bureau International des Expositions.

Paris est la ville qui a organisé le plus grand nombre d'Expos universelles au monde ; elle en a accueilli en 1855, 1867, 1878, 1889 et 1900 et 1937. Cette année-là, alors que l'ombre de la guerre mondiale planait déjà sur l'Europe, les Fran?ais ont malgré tout encore organisé une exposition, sur le thème de ? L'art et la technologie dans le monde moderne ?.