L'Arabie saoudite projette de relocaliser 12.000 étudiants saoudiens et les membres de leur famille du Canada vers d'autres pays tels que les Etats-Unis afin de protester contre les récentes critiques contre le royaume wahhabite, a déclaré lundi un haut responsable saoudien.

Le vice-ministre de l'Education, Jasser Soule?man, a précisé à la cha?ne Al-Ekhbariya que ce processus sera mené en apportant "la plus grande attention à l'intérêt général et aux intérêts éducatifs des étudiants".

L'Arabie saoudite a suspendu lundi ses liens avec le Canada après que le ministère canadien des Affaires étrangères a critiqué la récente arrestation de militants saoudiens des droits des femmes et demandé leur libération immédiate.

Riyad a demandé lundi à l'ambassadeur du Canada, Dennis Horak, de quitter le royaume sous 24 heures, suspendu les relations commerciales et les investissements bilatéraux et rappelé son ambassadeur à Ottawa pour consultations.

Parallèlement, le site d'information Sabq a indiqué que des directives ont été données pour empêcher l'envoi de patients saoudiens vers le Canada pour y recevoir des soins.

Le ministère saoudien des Affaires étrangères a martelé lundi que le royaume n'accepterait aucune ingérence dans ses affaires intérieures et qu'il y réagirait fermement.