Les entreprises étrangères sont en train de saisir l'occasion au vol sur le marché chinois de la formation des pilotes d'aviation en créant toujours plus d'écoles de formation et d'infrastructures dédiées pour faire face à la pénurie drastique de pilotes dans ce secteur en plein boom en Chine.

Actuellement, seules quelques grandes compagnies aériennes chinoises sont dotées de systèmes de formation de pilotes solides. De nombreuses compagnies de taille intermédiaire ou inférieure n'ont pas encore pu créer leurs propres mécanismes de formation et souffrent d'un manque d'infrastructure tel que les simulateurs de vol.

Avia Solutions Group, une entreprise de service du secteur de l'aviation basée en Lituanie, prévoit de créer un centre de formation de pilotes de ligne en Chine qui devrait ouvrir ses portes en 2020. Le centre proposera des formations pour les pilotes en exercice et pour les plus petites compagnies aériennes qui ne sont pas dotées d'un simulateur de vol, a déclaré l'entreprise.

Avia est par ailleurs à la recherche de partenaires chinois et réfléchit à plusieurs sites pour l'implantation de son centre. L'ensemble du processus devrait s'achever d'ici six à neuf mois. Pour la sélection du site, le groupe prendra principalement en considération le niveau de services proposés, le degré auquel se situe la concurrence et si les perspectives de développement sont prometteuses.

D'ici 2022, le centre devrait avoir formé 1000 pilotes chaque année grace à ses trois simulateurs, principalement pour le pilotage d'appareils A320 et B737 Max. Par la suite, l'entreprise table sur une augmentation à 2 000 pilotes formés chaque année via l'emploi de six simulateurs.

? En moyenne, cela co?te entre 250 et 350 dollars par heure de former un pilote avec un simulateur, selon si la formation est conduite en journée ou de nuit ?, explique Gediminas Ziemelis, président du conseil d'administration d'Avia Solutions Group.

? à l'heure actuelle, environ 1 500 pilotes qui travaillent pour des transporteurs chinois sont formés à l'étranger chaque année, et nous souhaitons répondre à la demande en formation de pilotage qui existe dans le pays ?, affirme-t-il.

Au cours des deux dernières années, Avia a investi 835 millions de dollars en Chine et a fourni 14 nouveaux appareils dans le cadre de sa joint-venture avec une société de leasing financier basée dans la province du Henan.

Entre 3 millions de yuans (379 000 euros) et 5 millions sont nécessaires pour former un commandant de bord, et l'ensemble du processus de formation nécessite au moins sept ou huit années, comme le rapporte un article publié dans Carnoc, l'un des plus grands sites internet dédiés à l'aviation civile en Chine.

D'après une prévision établie en juillet par l'avionneur américain Boeing, le secteur de l'aviation commerciale à l'échelle mondiale va avoir besoin de 790 000 pilotes sur les 20 prochaines années, soit le double de la main-d'?uvre actuelle, notamment à cause de l'explosion de la demande de transport aérien et du rétrécissement de l'offre d'emplois du secteur,

Selon ce même rapport, pour les 20 prochaines années, on s'attend à ce que la demande de personnels de bord atteigne les 858 000, en raison des évolutions qui vont toucher la répartition des flottes, les exigences règlementaires, la configuration des sièges et leur densification et les systèmes multi-cabines qui offrent des services plus personnalisés.

La demande de techniciens de maintenance devrait conna?tre une légère baisse pour atteindre les 622 000, les intervalles de maintenance pour les nouveaux appareils étant désormais plus longs, souligne le rapport.

? En dépit d'une forte croissance du trafic aérien mondial, l'industrie de l'aviation faire encore face à un défi dans l'offre de pilotes. Mettre l'accent sur la formation d'une nouvelle génération de pilotes est crucial pour permettre de répondre à ce défi ?, souligne Keith Cooper, vice-président du département des services de formation et professionnels de Boeing international.

Boeing propose également des services de formation au pilotage pour les techniciens et les membres d'équipage à l'international, y compris à Shanghai.

En outre, le rapport montre que les secteurs de l'aviation d'affaires et des hélicoptères civils vont à eux deux nécessiter l'embauche de 155 000 pilotes et de 132 000 techniciens supplémentaires, mais également de 32 000 nouveaux membres d'équipage afin de soutenir le secteur de l'aviation d'affaires.