Le ministre turc de la Défense Hulusi Akar et son homologue américain James Mattis se sont entretenus par téléphone mardi, sur fond de crise politique entre les deux pays en raison de la détention du pasteur américain Andrew Brunson en Turquie.

Les deux ministres ont discuté de leurs relations en matière de défense, de la Syrie et de la lutte contre le terrorisme, a déclaré l'agence de presse étatique turque Anadolu.

Cet entretien téléphonique survient dans un contexte de contentieux diplomatique, après que le département américain du Trésor a imposé des sanctions contre deux ministres turcs, arguant qu'ils avaient "joué un r?le de premier plan dans les organisations responsables de l'arrestation et de la détention du pasteur Brunson".

Andrew Brunson, un pasteur chrétien de 50 ans, a été arrêté il y a deux ans en Turquie après avoir été accusé d'espionnage. S'il est reconnu coupable, il encourt jusqu'à 35 ans de prison.

La Turquie et les Etats-Unis coopèrent cependant sur une feuille de route concernant le retrait des Kurdes syriens de la ville de Manbij, dans le nord-ouest de la Syrie.

Les liens entre les deux alliés de l'OTAN s'étaient déjà dégradés lorsque le Congrès américain avait menacé de bloquer la vente de chasseurs de combat F-35 à la Turquie, en raison de la détention prolongée du pasteur Brunson, mais aussi de l'achat par la Turquie de missiles S-400 à la Russie.