La décision américaine d'expulser 60 diplomates russes est "une décision très regrettable et très hostile", a dénoncé lundi l'ambassadeur de Russie auprès de l'ONU, Vassily Nebenzia.

Ces diplomates, dont 12 membres de la représentation permanente de la Russie à l'ONU, doivent quitter le territoire en réaction à l'empoisonnement d'un ancien espion russe le 4 mars dernier au Royaume-Uni.

"C'est une décision très regrettable et très hostile. Nous avons été informés que 12 diplomates de la mission russe à l'ONU sont expulsés et qu'ils doivent partir avant le 2 avril", a déclaré M. Nebenzia à la presse avant un déjeuner avec le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres. Il a précisé que ces diplomates étaient en train de quitter les Etats-Unis.

Il a toutefois refusé de les identifier. "Nous ne révélons pas leurs noms. Nous préservons leur vie privée", a-t-il expliqué.

L'ambassadrice des Etats-Unis auprès de l'ONU, Nikki Haley, a fait savoir un peu plus t?t que son pays avait entamé le processus d'expulsion de "12 agents du renseignement de la mission russe à l'ONU qui ont abusé de leur privilège de résidence aux Etats-Unis".

Cette décision américaine a été prise en solidarité avec le Royaume-Uni qui affirme que Moscou est responsable de l'empoisonnement de l'ex-espion russe Sergue? Skripal et de sa fille le 4 mars à Salisbury (sud de l'Angleterre) avec un agent neurotoxique de type militaire. La Russie a nié toute implication.