L'Australie est essentielle au noyau de la politique américaine de "rééquilibrage vers l'Asie", chaque pays protégeant les arrières de l'autre, a déclaré mercredi le vice-président américain Joe Biden à Sydney.

M. Biden effectue une visite de quatre jours en Australie afin de renforcer la présence des relations publiques bilatérales dans l'esprit de la population locale.

Dans un discours prononcé lors d'un événement organisé par des think-tanks à Sydney mercredi, M. Biden a évoqué les siècles de relations entre les deux pays.

"Le partenariat entre l'Australie et les Etats-Unis est au c?ur de notre vision pour l'avenir de la région", a déclaré M. Biden devant l'audience, qui comprenait trois anciens Premiers ministres australiens, à savoir Tony Abbott, John Howard et Bob Hawke.

"Actuellement, dans les premières années de ce qui va devenir le siècle du Pacifique, il est crucial que les Etats-Unis et l'Australie se tournent l'un vers l'autre pour se soutenir mutuellement (...) car ensemble, je suis absolument convaincu que nous pouvons créer un meilleur avenir pour tous nos enfants et pour toute cette région".

Ainsi, les états-Unis ne reviendront pas sur leur politique du Pacifique, a déclaré le vice-président américain, confirmant que plus de 60% de la flotte américaine sera basé dans le Pacifique d'ici 2020.

"Aujourd'hui, nos partenariats avec nos alliés et autres partenaires de sécurité dans le Pacifique sont plus forts que jamais, en particulier ici en Australie", a déclaré M. Biden.

Il a également noté que les états-Unis ont fait d'importants progrès pour "centrer" leur relation avec la Chine et "renforcer la coopération et la compétition responsable."

Les Etats-Unis sont cependant une "nation du Pacifique", et cette position sera maintenue "aussi longtemps que nous existerons", a ajouté M. Biden.

Le vice-président américain se rendra en Nouvelle-Zélande plus tard mercredi où il rencontrera le Premier ministre John Key.