La Grande-Bretagne va accepter jusqu'à 20 000 réfugiés syriens d'ici à 2020, a déclaré lundi le Premier ministre britannique David Cameron.

"L'ensemble du pays a été profondément ému par les images poignantes que nous avons vues ces derniers jours'', a dit M. Cameron aux députés, à la Chambre des communes, ce lundi, ajoutant : ''Il est absolument normal que la Grande-Bretagne assume la responsabilité morale d'aider ces réfugiés.''

Il a proposé que la Grande-Bretagne aide 20 000 réfugiés à se réinstaller au cours des cinq prochaines années.

M. Cameron a affirmé que la Grande-Bretagne jouera son r?le aux c?tés des autres pays européens. Cependant, étant donné que la Grande-Bretagne n'est ni partie à l'accord de l'UE sur l'espace Schengen ni à son initiative de relocalisation, elle est en mesure de décider de sa propre approche.

Les réfugiés qui arriveront en Grande-Bretagne se verront attribuer un visa de protection humanitaire de cinq ans, a déclaré M. Cameron, et les critères actuellement utilisés en Grande-Bretagne dans le cadre du dispositif de relocalisation des personnes vulnérables de Syrie seront ''élargis de fa?on significative''.

Les réfugiés qui se verront accorder la protection humanitaire pourront rester en Grande-Bretagne pendant cinq ans et auront le droit de travailler et de bénéficier de fonds publics. Au bout de cinq ans, ils pourront déposer une demande afin de s'installer dans le pays.

Les enfants vulnérables, notamment les orphelins, seront acceptés en priorité. D'autres détails seront présentés la semaine prochaine.

Une session d'urgence devait avoir lieu mardi, car le parti travailliste avait indiqué que le nombre de réinstallations était inadapté.

Selon des médias locaux, Mme Caroline Lucas, membre du parti vert, a affirmé que les engagements de M. Cameron ''étaient tristement insuffisants par rapport aux besoins''. Pour sa part, l'archevêque de Canterbury a déclaré que les mesures ''étaient une réponse famélique''.

Le gouvernement britannique était sous la pression car environ 800 000 réfugiés devraient être accueillis en Allemagne cette année, et l'opinion publique britannique a exhorté le gouvernement à prendre davantage de mesures.

Pour l'heure, une pétition en ligne adressée à M. Cameron et organisée par The Independent a montré que plus de 371 000 personnes soutiennent l'idée que la Grande-Bretagne doit travailler avec les autres pays européens pour installer et accueillir une part équitable des réfugiés qui cherchent la sécurité en Europe.