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L'US Air Force devrait conclure au mois de septembre le processus d'appel d'offres de son programme de chasseurs-bombardiers à longue distance (LRS-B).

Selon le programmeB-3, les bombardiers de la prochaine génération seront en mesure de voler au-dessus du territoire chinois pendant plus d'une heure,en prenant leur envol à partir des deux bases aériennes de première ligne à Guam et Diego Garcia.

Les chasseurs sont con?us pour avoir un rayon d'action de 2000 à 2500 miles nautiques, ciblant Beijing et Delingha, la province du Qinghai (nord-ouest de la Chine).

D'ici 2025, l'US Air Force prévoit de remplacer tous les bombardiers actuels par des 100 B-3, pour un total d'au moins 50 milliards de dollars, selon un rapport publié par Forbes.

Bien que l'Armée américainetente de garder le nouveau bombardier aussi mystérieux que que possible, il n'est pas difficile d'établir plusieurs hypothèses solides sur les détails de la conception.

Un article de Forbes a répertorié dix caractéristiques potentielles du B-3:

1. Afin d'atteindre des objectifs lointains en Chine et en Russie, Le bombardierpourra parcourir plus de 5000 miles nautiques sans ravitaillement.

2. Compte tenu du budget, il portera moins de charges par rapportaux modèles précédents.

3. Chaque appareil co?tera plus de 550 millions de dollars.

4. Il contiendra une technologie haut de gamme, mais pas la plus avancée.

5. Pour optimiser le co?t et la furtivité, l'avion ne sera pas supersonique.

6. Un pilote sera au commande pour assurer la capacité de frappe nucléaire et de plus grandes chances de survie.

7. Le design sera différent du bombardier B-2. Il seraredessiné pour une meilleure furtivité et un fonctionnement plus souple.

8. Il sere relié à un systèmeextérieurpour un réseautage plus important.

9. Un total de plus de 100 appareilsremplaceront les 160 bombardiers actuels.

10. Le chasseur-bombardier sera construit par Boeing/Lockheed Martin.