Le secteur manufacturier chinois a continué à progresser en décembre, illustrant la résilience de ce secteur.

L'indice des directeurs d'achat (IDA) du secteur manufacturier chinois s'est établi à 51,6 en décembre, contre 51,8 en novembre, a précisé le Bureau d'Etat des statistiques (BES).

Un IDA supérieur à 50 indique une expansion, tandis qu'un indice inférieur à 50 signifie une contraction.

L'indice de décembre est semblable à la moyenne annuelle et continue d'illustrer la robuste résilience de la croissance chinoise, d'après le haut statisticien du BES Zhao Qinghe.

Les sous-indices pour la production et les nouvelles commandes se sont établis respectivement à 54 et 53,4, contre 54,3 et 53,6 en novembre. Ces taux restent néanmoins bien au-dessus de la ligne de 50 démarquant expansion et recul.

Cependant, le sous-indice de l'inventaire des matières premières s'est établi à 48 en décembre, soit 0,4 point de moins qu'en novembre, ce qui traduit une diminution continue de l'inventaire des matières premières dans le secteur manufacturier.

Par ailleurs, le sous-indice des activités de livraison a reculé de 0,2 point en glissement mensuel pour atteindre 49,3, ce qui indique un ralentissement de livraisons par les fournisseurs de matières premières.

Le secteur manufacturier a recruté moins de personnel, alors que le sous-indice de l'emploi a reculé de 0,3 point de pourcentage en glissement mensuel pour atteindre 48,5 en décembre.

"L'emploi du secteur manufacturier a continué à diminuer légèrement, en contraste avec la hausse de la production, ce qui reflète probablement une progression de l'automation", selon Tom Orlik, économiste en chef de Bloomberg pour l'Asie.

L'IDA du secteur manufacturier de la Chine est resté positif pendant 17 mois consécutifs malgré un ralentissement de l'expansion en décembre.

Par ailleurs, les statistiques du BES ont montré que le secteur non manufacturier avait progressé plus rapidement en décembre, alors que l'IDA du secteur non manufacturier a grimpé à 55, contre 54,8 en novembre.

Le secteur des services, qui contribue pour plus de moitié au produit intérieur brut du pays, a enregistré une croissance stable, alors que l'indice des activités commerciales du secteur s'est établi à 53,4 en décembre, soit au-dessus du seuil d'expansion de 50.

L'indice des nouvelles commandes du secteur non manufacturier s'est établi à 52 en décembre, soit 0,2 points de plus qu'en novembre.

"Les premiers indices pour décembre montrent que l'économie chinoise amorce 2018 avec une croissance stable, quoique modeste", a affirmé Tom Orlik dans une note de recherche, pointant que les indices officiels des directeurs d'achat ont montré que "le secteur manufacturier a légèrement ralenti et le secteur non manufacturier a rebondi, essentiellement stimulé par la construction".

Bloomberg Economics a prévu un ralentissement modeste des activités manufacturières chinoises en 2018, alors que le vent favorable provenant des exportations et des infrastructures devient moins fort et que le vent contraire lié au désendettement se renforce.