La Chine étudiera la possibilité d'établir une zone de coopération économique et commerciale aux Philippines dans le cadre des efforts déployés par les deux pays pour faire avancer les relations bilatérales, a annoncé jeudi Sun Jiwen, porte-parole du ministère chinois du Commerce.

La Chine est prête à augmenter ses importations des Philippines et à encourager les entreprises chinoises à augmenter les investissements dans ce pays, a indiqué le porte-parole.

Selon lui, les deux pays signeront également un pacte de coopération économique et technologique pour la période 2017-2022, et la Chine envisage d'apporter un soutien financier aux projets d'infrastructures aux Philippines.

Ces mesures ont été discutées lors d'une visite effectuée par une délégation du ministère du Commerce aux Philippines cette semaine, à la suite d'un consensus atteint par les dirigeants des deux pays sur la coopération économique durant la visite d'Etat du président philippin Rodrigo Duterte en Chine le mois passé.

La visite de M. Duterte a eu lieu dans un contexte de relations sino-philippines détériorées en raison de la question d'arbitrage en mer de Chine méridionale soulevée unilatéralement par le prédécesseur de M. Duterte, Benigno Aquino III, contre la Chine.

Selon des données douanières, les échanges commerciaux bilatéraux entre la Chine et les Philippines ont augmenté de 4,2% en glissement annuel pour atteindre 38,6 milliards de dollars durant les 10 premiers mois de 2016.

Les entreprises chinoises ont investi des milliards de dollars dans de nombreuses zones de coopération économique et commerciale à l'étranger dans un effort de renforcer les liens économiques.