Une société chinoise spécialisée dans la fabrication de produits chimiques issus du charbon et cotée à la Bourse de Shanghai a publié jeudi une alerte à l'attention des investisseurs, en raison de risques financiers élevés.

Heilongjiang Heihua Co. Ltd., filiale de ChemChina, est une entreprise importante du secteur des produits chimiques issus du charbon au Heilongjiang, province où l'extraction houillère et l'industrie chimique étaient autrefois prospères, mais où les perspectives sont désormais moroses.

L'alerte de Heihua laisse entendre que l'entreprise a interrompu la production de ses activités principales et qu'il est peu probable que celle-ci redémarre dans les trois prochains mois.

La société a commencé à réduire sa production en novembre 2015, lorsqu'elle a abandonné la production d'urée. Elle a fermé lundi ses lignes de production de coke.

Selon les estimations financières de l'entreprise, la poursuite de ses activités principales ne génèrerait que des revenus de 50 millions de yuans (7,7 millions de dollars), alors que les pertes s'élèveraient à 133 millions de yuans.

Selon les règlements de la Bourse de Shanghai sur les alertes aux investisseurs, les opérations sur les actions de Heihua seront suspendues vendredi. A partir du 11 mars, début de la période d'alerte de trois mois, les échanges quotidiens de ces actions seront limités à 5%.

Fondée dans les années 1950, Heihua souffre de problèmes de sureffectif et d'inefficacité en raison d'équipements de production vieillissants et d'installations de sécurité et de traitement des déchets ne répondant pas aux normes.

Elle compte quelque 11.000 employés et retraités sur sa liste de paie, mais le nombre de personnes actuellement employées n'est que de 3.000 environ.

L'entreprise d'Etat Heilongjiang Longmay Mining, société d'extraction houillère située en amont de Heihua, vient de renvoyer 22.500 employés. Il s'agit du premier d'une longue série prévue de licenciements massifs. L'industrie sidérurgique en aval est également confrontée à des problèmes de surcapacité.