Le ministère chinois du Commerce a exprimé mardi ses "graves préoccupations" à propos d'un mémorandum signé par le président américain Donald Trump, qui a désigné le représentant du commerce américain (USTR, US trade representative) Robert Lighthizer pour examiner les soi-disant pratiques en matière de propriété intellectuelle de la Chine.

Le USTR déterminera "si il y a lieu, ou pas, d'engager une enquête sur la législation, les réglementations, les pratiques ou les actions de la Chine" qui "sont susceptibles de porter atteinte aux droits de propriété intellectuelle, à l'innovation ou au développement technologique des Etats-Unis", en vertu de la Section 301 de l'Acte du Commerce de 1974, selon le mémorandum publié lundi par la Maison Blanche.

"Nous ouvrirons une enquête approfondie et en cas de nécessité, prendrons des actions pour préserver l'avenir de l'industrie américaine", a déclaré M. Lighthizer le même jour.

La Section 301, autrefois déclenchée pendant les années 1980 et 1990, permet au président américain d'imposer unilatéralement des droits de douane ou d'autres restrictions commerciales contre d'autres pays. Mais les Etats-Unis ont rarement recouru à cet outil commercial depuis la création de l'OMC.

Maintenant que les Etats-Unis se sont engagés à utiliser la Section 301 en conformité avec les règlements de l'OMC, "la partie américaine doit respecter ses engagements et s'abstenir de devenir un destructeur des règles multilatérales", a souligné le ministère chinois du Commerce dans un communiqué.

Depuis la rencontre historique entre les présidents des deux pays en avril, les deux parties ont mis en place quatre plates-formes de dialogue de haut niveau, dont le Dialogue économique global sino-américain, et ont lancé un plan de coopération de 100 jours et ont tracé la voie de la coopération économique sur un an, indique le communiqué.

"Les Etats-Unis doivent prendre soin des bonnes relations économiques et commerciales et de la dynamique de coopération entre la Chine et les Etats-Unis. Toute démarche protectionniste américaine portera certainement préjudice aux relations bilatérales et aux intérêts des entreprises des deux parties", ajoute le communiqué.

"Nous espérons que le représentant du commerce américain respectera les faits et agira avec prudence", a déclaré le ministère.

Si les Etats-Unis ne respectent pas les données fondamentales et les règles commerciales multilatérales, en prenant des mesures qui portent atteinte aux relations économique et commerciale bilatérales, "la Chine ne restera certainement pas spectatrice et elle prendra toutes les mesures appropriées pour sauvegarder résolument ses droits et intérêts légitimes", selon le communiqué.

Ces dernières années, la Chine a adopté des mesures actives pour s'ouvrir davantage et améliorer l'environnement commercial pour les investissements étrangers.

La Chine a toujours attaché de l'importance à la protection des droits de propriété intellectuelle en améliorant la législation et renfor?ant la protection administrative et judiciaire, et les progrès et effets ont été largement reconnus, a souligné le ministère chinois du Commerce.