Le conseiller d'Etat chinois Yang Jiechi a appelé jeudi l'Australie à faire preuve d'impartialité concernant les différends territoriaux en mer de Chine méridionale, à l'occasion de sa rencontre avec la ministre australienne des Affaires étrangères, Julie Bishop.

L'Australie n'est pas un pays directement concerné et doit respecter son engagement en matière d'impartialité au sujet des différends territoriaux et de souveraineté en mer de Chine méridionale, a déclaré M. Yang, selon un communiqué de presse publié par le ministère des Affaires étrangères.

Il a appelé l'Australie à n'entreprendre aucune action susceptible de nuire à la paix et à la stabilité régionales ou aux relations sino-australiennes et à ne participer à aucune action en ce sens.

M. Yang a souligné que les ?les en mer de Chine méridionale faisaient partie du territoire chinois depuis l'antiquité. La Chine possède le droit de sauvegarder son territoire, sa souveraineté et ses intérêts maritimes, a-t-il ajouté.

Les activités chinoises de construction sur ces ?les sont essentiellement destinées à des usages civils et visent à fournir des biens publics à la communauté internationale. Le déploiement limité d'installations de défense sur ces ?les correspond au droit de la Chine de se défendre, comme le garantit le droit international. Ceci n'a aucun lien avec la militarisation, a souligné M. Yang.