La Chine a déclaré mardi que les plans de construction des Philippines sur l'?le de Zhongye Dao, en mer de Chine méridionale, étaient illégaux, a déclaré Hong Lei, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, lors d'une conférence de presse régulière.

"La Chine dispose d'une souveraineté incontestable sur les ?les Nansha, y compris Zhongye Dao", a expliqué le porte-parole, en réponse à une question sur l'intention des Philippines d'installer un système de suivi par satellite de l'aviation civile sur l'?le.

L'Autorité de l'aviation civile des Philippines a annoncé lundi qu'elle avait envisagé de construire un système de suivi et sept stations-radar de l'aviation civile. Le système de suivi sera utilisé pour surveiller les vols civils et commerciaux dans la région, a-t-on appris d'un responsable.

"Toute action par les Philippines sur le territoire chinois est illégale", a estimé M. Hong.

Des officiels philippins ont indiqué lundi qu'ils avaient re?u deux avertissements radio d'intimidation de la part de la marine chinoise, quand ils naviguaient à bord d'un avion civil vers l'?le de Zhongye Dao, le 7 janvier.

Selon des médias, la Chine a également expulsé d'autres avions militaires et civils qui ont survolé la région. Les responsables philippins prétendent qu'ils se seraient sentis "menacés" quant à la liberté de vols dans la région.

"Ce genre de langage est un discours alarmiste, qui a pour intention d'exagérer les tensions régionales avec des arrière-pensées", a ajouté le porte-parole.

La Chine s'oppose ferment à l'occupation illégale par les Philippines du territoire chinois dans la région, a annoncé M. Hong, notant que les Philippines avaient envoyé des troupes et avaient commencé une activité de construction sur huit récifs autour des ?les Nansha, dont Zhongye Dao, depuis les années 1970.