La Chine a critiqué lundi l'offrande réalisée par le Premier ministre japonais, Shinzo Abe, et la visite de deux ministres au sanctuaire controversé de Yasukuni à l'occasion d'un festival d'automne annuel de quatre jours.

Le ministre de la Justice, Mitsuhide Iwaki, et le ministre des Affaires intérieures et des Communications, Sanae Takaichi, ont effectué une visite au sanctuaire dimanche, et M. Abe a envoyé samedi un arbre "masakaki" au sanctuaire.

"Le sanctuaire de Yasukuni rend hommage à des criminels de guerre de classe A de la Seconde Guerre mondiale. Nous sommes depuis toujours opposés aux mauvaises actions des responsables japonais liées au sanctuaire", a déclaré Hua Chunying, porte-parole du ministère des Affaires étrangères.

La Chine demande au Japon de regarder l'histoire en face et de sérieusement réfléchir à son agression passée, de marquer une rupture nette avec le militarisme et de remporter la confiance de ses voisins et de la communauté internationale au travers d'actions concrètes, a-t-elle ajouté.

Le sanctuaire de Yasukuni rend hommage à 14 criminels de guerre de classe A parmi 2,5 millions de Japonais morts durant la Seconde Guerre mondiale. Il est considéré comme un symbole du passé militariste du Japon.

Les visites dans ce sanctuaire controversé de la part de dirigeants et responsables japonais suscitent les vives critiques de la Chine et de la République de Corée.