Un rassemblement organisé par le parti zimbabwéen Zanu-PF en solidarité avec la première dame Grace Mugabe mercredi a fini par être une occasion pour montrer du soutien à la première famille dans son ensemble, avec le secrétaire d'administration du parti Ignatius Chombo étant l'invité d'honneur.

Les messages transmis lors du rassemblement se sont tournés autour des querelles internes et ont ignoré l'incident diplomatique impliquant la première dame en Afrique du Sud il y a deux semaines.

La première dame a d? invoquer l'immunité diplomatique pour échapper à des poursuites suite aux allégations qu'elle avait agressé Gabriella Engels, un mannequin de 20 ans qu'elle avait trouvé en compagnie de ses deux fils dans leur chambre.

Avec la police sud-africaine désireuse de l'interroger et le groupe de défense des droits humains AfriForum insistant qu'elle soit poursuivie, le gouvernement sud-africain a déclaré qu'il reconnaissait son statut d'immunité diplomatique et lui a permis de quitter le pays.

Mme Mugabe a quitté le pays avec le président Robert Mugabe qui prenait part à un sommet de la SADC là-bas.

Alors que le commissaire de la province d'Harare, Shadreck Mashayamombe, a nié mardi que le rassemblement de solidarité avait quelque chose à voir avec ce qui s'est passé en Afrique du Sud, une des pancartes affichées lors du rassemblement - écrite dans un mélange d'anglais et de Shuba, une langue locale - a indiqué que la province de Masvingo avait affirmé que "Engels n'est pas un ange".

Toutefois, un bon nombre de Zimbabwéens ont exprimé leur inquiétude face à une possible réaction des militants sud-africains qui pourraient attaquer leurs proches là-bas si le rassemblement s'est avéré soutenir la première dame sur l'incident sud-africain.

M. Chombo a parlé de la nécessité de la discipline dans le parti et des préparatifs pour les élections de 2018.

"Si nous aimons notre président et la première dame, tout comme nous l'avons montré à travers la réunion d'aujourd'hui, prenons le même enthousiasme et l'énergie dans nos provinces et votons pour que nous livrons toutes les circonscriptions au parti Zanu-PF. La première dame et le président Mugabe seront très heureux", a-t-il proposé.

Il a également critiqué certains vétérans de guerre pour leur engagement dans des activités de division au sein du parti.