La présidence sud-africaine a démenti dimanche les allégations selon lesquelles le président Jacob Zuma possédait un palais à Duba?, aux émirats arabes unis.

L'article apparu dans le journal Sunday Times sur M. Zuma indiquant qu'il possède un palais à Duba? "est une fabrication", a déclaré le porte-parole présidentiel Bongani Ngqulunga dans un communiqué.

"Le président Zuma ne possède aucun bien hors de l'Afrique du Sud et n'a demandé à personne d'en acheter pour lui à l'étranger", a précisé M. Ngqulunga.

Le journal a affirmé que ses journalistes avaient fait un voyage d'enquête à Duba? l'année dernière, au cours de laquelle plusieurs sources indépendantes ont déclaré au journal que la famille indienne Gupta avait acheté pour M. Zuma une maison d'une valeur de 330 millions de rand (environ 25,8 millions de dollars).

Le journal a également basé l'article sur les courriels divulgués qui étaient censés provenir des Guptas, qui auraient maintenu des liens étroits avec M. Zuma.

Les prétendus courriels des Guptas révèlent que M. Zuma quitterait l'Afrique du Sud pour vivre à Duba? après sa retraite.

M. Zuma a nié l'intention de quitter l'Afrique du Sud, et indiqué qu'il allait s'installer dans sa maison à Nkandla, province de KwaZulu-Natal, lorsqu'il prend sa retraite.

En réponse aux courriels des Guptas, M. Ngqulunga a clarifié que M. Zuma "n'a ni re?u ni vu les courriels signalés et n'a aucune connaissance des courriels".

M. Zuma a été accusé de permettre aux Guptas d'exercer une influence excessive dans la nomination des ministres et dans l'attribution de marchés lucratifs avec des entreprises publiques, une accusation refusée par M. Zuma et les Guptas.