Le Monténégro est officiellement devenu le 29e Etat membre du Traité de l'organisation de l'Atlantique nord (OTAN) au cours d'une cérémonie qui s'est tenue lundi à Washington.

"L'entrée du Monténégro dans l'OTAN envoie un message ferme quant à notre force dans la région, et montre clairement à nos alliés que les Etats-Unis restent aussi déterminés que jamais à honorer le principe de défense collective inscrit dans l'Article 5 du Traité de Washington", a déclaré au cours de la cérémonie Thomas Shannon, sous-secrétaire d'Etat américain.

Mercredi, le drapeau du Monténégro sera pour la première fois hissé sur le quartier général de l'OTAN à Bruxelles.

L'entrée du Monténégro dans l'OTAN survient en dépit de la forte opposition de la Russie, qui n'a cessé d'affirmer que cette mesure risquait de nuire à la stabilité dans les Balkans et dans le reste de l'Europe.

"Nous considérons cette décision comme une preuve de l'inertie de la politique de Washington, qui continue à refléter une logique de confrontation sur le continent européen, créant de nouvelles lignes de fracture", avait déclaré le ministre russe des Affaires étrangères dans un communiqué au mois d'avril.

Les tensions entre l'OTAN et la Russie n'ont cessé de cro?tre ces derniers temps, les deux parties s'étant lancé dans un renforcement de leur présence militaire le long de la frontière russe. Moscou est vivement opposée à l'expansion du bloc vers l'est, qui menace selon elle sa sécurité nationale.