Le 55e et dernier satellite du système de navigation par satellites BeiDou (BDS) a commencé à fonctionner en réseau après avoir terminé des tests en orbite et des évaluations d'accès au réseau, a-t-on appris mercredi d'un communiqué du Bureau de gestion du système de navigation par satellites de Chine.

Le satellite, lancé le 23 juin depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang, est un satellite en orbite terrestre géostationnaire du système BDS-3, qui a commencé à offrir des services de navigation de base aux pays et régions le long de "la Ceinture et la Route", ainsi qu'au monde, en décembre 2018.

Selon le bureau, le satellite offrira aux utilisateurs des services de positionnement, de navigation et de chronométrage. Il a été développé par l'Académie des technologies spatiales de Chine.

BeiDou, qui tire son nom du terme chinois désignant la constellation de la Grande Ourse, est l'un des quatre réseaux de navigation spatiale opérant à l'échelle mondiale, avec le GPS américain, le GLONASS russe et le réseau Galileo de l'Union européenne.