Un gène responsable de la propagation du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, chez l'être humain, "semble réduire l'infectivité d'un virus similaire chez la chauve-souris", a rapporté le South China Morning Post, citant une nouvelle étude du gouvernement américain.

Selon le quotidien, le docteur Tony Wang et ses collègues du laboratoire des maladies virales à transmission vectorielle de l'Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments (FDA), dans le Maryland, ont donné au raTG13, le virus le plus proche connu du SRAS-CoV-2, un péplomère similaire à celui de ce dernier. Les péplomères sont des protéines en forme de pique qui permettent au virus de s'accrocher à une cellule h?te.

"Des études structurelles et biochimiques ont suggéré que le SRAS-CoV-2 pourrait s'être adapté à l'homme bien avant l'épidémie de Wuhan, en Chine", ont déclaré les chercheurs dans leur article disponible en prépublication sur le site Internet BioRxiv.

Cette nouvelle étude "pourrait mettre en doute la théorie selon laquelle le virus proviendrait d'un laboratoire chinois", a conclu le South China Morning Post.