Quatre nouveaux satellites du système de navigation par satellite Beidou (BDS) ont récemment passé des tests en orbite et ont rejoint le système pour fournir des services de positionnement, de navigation et de chronométrage.

Il s'agit des 47e, 48e, 52e et 53e satellites de la famille BDS, a annoncé le Bureau de gestion du système de navigation par satellite de Chine.

Tous les quatre ont été développés par l'Académie des technologies spatiales de Chine relevant de la China Aerospace Science and Technology Corporation et fonctionnent en orbite terrestre moyenne.

Les 47e et 48e satellites ont été lancés le 23 septembre 2019, tandis que les 52e et 53e satellites ont été lancés le 16 décembre 2019.

La Chine a entamé la construction de son propre système de navigation dans les années 1990 et a commencé à servir la région Asie-Pacifique en 2012. Le nom du BDS vient du terme chinois désignant la constellation de la Grande Ourse.

Ces deux dernières années, la Chine a envoyé avec succès 28 satellites BDS-3 et deux satellites BDS-2 en orbite.

La Chine envisage de lancer plus de satellites du BDS en mars et en mai, afin de compléter le réseau mondial.