La première fusée porteuse commerciale chinoise, le Smart Dragon-1 (SD-1), a achevé son essai moteur, une étape supplémentaire avant son premier vol prévu pour le premier semestre 2019, a déclaré l'Académie chinoise des technologies des véhicules de lancement.

La fusée est le premier membre de la famille des fusées porteuses commerciales de la série Dragon, produites par l'Académie. Elle mesure 19,5 mètres de long, avec un diamètre de 1,2 m et un poids au décollage de 23,1 tonnes. Elle est capable d'envoyer plus de 150 kg de charge utile en orbite héliosynchrone, à une altitude de 700 km.

Il a fallu seulement six mois pour fabriquer la fusée, et 24 heures pour qu'elle soit prête au lancement. La fusée pourrait être utilisée pour lancer simultanément un seul ou plusieurs satellites.

Hormis la série Smart Dragon à propergol solide, l'Académie développera également des fusées commerciales à propergol liquide avec de plus grandes charges utiles.