Une interdiction à l'équipement radio et aux dispositifs électromagnétiques est entrée en vigueur dans la zone de silence du plus grand télescope au monde, situé dans la province chinoise du Guizhou (sud-ouest).

Couvrant un large éventail d'appareils électroniques (téléphones portables, appareils photographiques numériques, dispositifs portables intelligents, tablettes, haut-parleurs et drones), l'interdiction fait partie d'une réglementation révisée pour réduire le bruit et empêcher les activités humaines d'affecter le radiotélescope sphérique de 500 mètres d'ouverture (FAST).

La zone de silence totale autour du FAST, d'un diamètre de 500 mètres, comprend une zone centrale d'un rayon de 5 km, une zone intermédiaire d'un rayon de 5 à 10 km ainsi qu'une zone périphérique couvrant un rayon de 10 à 30 km.

"Les radiotélescopes fonctionnent en suivant et en lisant les faibles ondes énergétiques émises par les étoiles et les gaz. Ils ont besoin d'un environnement quasi-vierge d'interférences", a déclaré Jiang Peng, ingénieur en chef du FAST à l'Observatoire astronomique national de Chine.

Les visiteurs et les touristes qui entrent dans la zone de silence doivent respecter la réglementation dans le but de minimiser l'impact éventuel sur le télescope.

Depuis la mise en essai du FAST en 2016, le tourisme a augmenté. La réglementation de 2013, toutefois, ne précisait pas la manière d'empêcher les activités humaines d'interférer avec le fonctionnement du télescope.