La Chine et la France, deux civilisations anciennes et uniques de l'Orient et de l'Occident, ont depuis longtemps développé une attirance réciproque, avec une compréhension mutuelle et une amitié déjà ancienne. Cette année, le président chinois Xi Jinping effectue une nouvelle visite d'Etat en France, cinq ans après la précédente. Une visite qui résonne d'autant plus fort que cette année marque le 55e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France.

LYON, LIENS HISTORIQUES ET MODERNES ENTRE LA CHINE ET LA FRANCE

C'est en 1964 que le président Mao Zedong et le général Charles de Gaulle ont décidé d'établir des relations diplomatiques au niveau des ambassadeurs, ce qui fit de la France le premier grand pays occidental à nouer des relations diplomatiques officielles avec la République populaire de Chine. Désormais, la France occupe une place stratégique unique sur l'échiquier diplomatique de la Chine, et les relations sino-fran?aises jouent un r?le de premier plan dans les relations de la Chine avec l'Occident.

En 2014, le président Xi a fait le déplacement à Lyon, le terminus de l'ancienne Route de la Soie en Occident, pour entamer une visite d'Etat en France à l'occasion du 50e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays.

A cette occasion, M. Xi a visité le site d'origine de l'Institut franco-chinois de Lyon (IFCL) et le centre de recherche bioMérieux. Ces deux lieux symbolisent les liens historiques et modernes entre les deux pays.

L'IFCL, créé en juillet 1921, était alors la seule "université" chinoise en dehors de Chine. Il a formé de nombreux talents chinois devenus plus tard des dirigeants dont le r?le fut déterminant dans la construction de la République populaire de Chine.

Alain Labat, vice-président du Nouvel Institut franco-chinois de Lyon, a accueilli M. Xi à l'institut en 2014. Il a souligné à cette occasion que le fait que le président chinois ait choisi l'IFCL comme première étape de sa visite en France était un témoignage de l'importance qu'il accorde aux échanges sino-fran?ais.

Depuis des décennies, le centre de recherche bioMérieux collabore avec des agences chinoises du même secteur dans des domaines tels que la prévention et le traitement de la tuberculose, la lutte contre les infections ainsi que la prévention et le contr?le des maladies infectieuses émergentes.

Alain Mérieux, industriel pharmaceutique et l'un des lauréats étrangers distingués par la médaille de la Réforme et de l'Amitié de la Chine, a rappelé l'extrême honneur qu'a représenté pour lui la visite du chef de l'Etat chinois chez bioMérieux. Les images de la rencontre sont encore fra?ches dans sa mémoire. "Je voudrais vous dire que ce fut un moment, une journée qui resteront gravés dans les mémoires, non seulement la mienne, mais aussi celle de ma famille et celle de tous les collaborateurs de la société. Ce fut une fierté, un souvenir très fort", a-t-il confié à Xinhua.

UN PARTENARIAT STRATEGIQUE GLOBAL PLUS ETROIT ET DURABLE

En 2014, lors d'un rassemblement organisé à Paris pour le 50e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques sino-fran?aises, M. Xi a prononcé un discours dans lequel il a loué l'esprit d'indépendance, la compréhension mutuelle, la pensée visionnaire et la coopération gagnant-gagnant qui sont un trait des relations sino-fran?aises, ce qui, selon lui, est d'une grande importance pour la poursuite d'un avenir toujours plus brillant pour les relations bilatérales. Notant que les relations entre les deux pays se trouvent aujourd'hui à un moment important de leur histoire, il a appelé la Chine et la France à tracer une voie encore meilleure pour les relations bilatérales et à entretenir des liens toujours plus étroits, plus durables et plus spéciaux.

En 2018, le président fran?ais Emmanuel Macron et son Premier ministre Edouard Philippe ont effectué l'un après l'autre une visite en Chine. Pour sa part, M. Macron a déclaré que le développement des relations avec la Chine est d'une grande importance pour la France. Celle-ci, a-t-il noté, espère maintenir des échanges de haut niveau avec la Chine, être activement engagée dans l'Initiative "la Ceinture et la Route" (ICR) et coopérer avec la Chine pour contribuer davantage aux processus de gouvernance multilatérale et mondiale, notamment la lutte contre le changement climatique.

De fait, l'ICR a fourni à la France et à l'Europe de nouvelles opportunités. A la date d'ao?t 2018, la société China Railway Express avait ainsi mis en route plus de 10.000 trains desservant 43 villes dans 15 pays européens.

Au cours des cinq dernières décennies, le caractère mutuellement bénéfique de la coopération bilatérale s'est clairement manifesté dans le développement de l'énergie nucléaire, l'aérospatiale, la fabrication automobile, l'agriculture, l'intelligence artificielle, l'éducation et bien d'autres domaines encore.

La France est aussi le premier grand pays occidental avec lequel la Chine a établi un partenariat global puis un partenariat stratégique global et engagé un dialogue stratégique, aujourd'hui plus étroit et durable, a indiqué à Xinhua Zhai Jun, ambassadeur de Chine en France, soulignant que les relations sino-fran?aises constituent un bel exemple de collaboration "pionnière" dans les relations entre l'Orient et l'Occident.

UNE CONTRIBUTION IRREMPLACABLE A LA CONCLUSION DE L'ACCORD DE PARIS

En 2015, le président Xi s'est à nouveau rendu à Paris pour participer à la cérémonie d'ouverture de la Conférence sur le climat de Paris (COP21) et s'est associé à la France pour apporter une contribution irrempla?able à la conclusion de l'Accord de Paris.

L'ancien président fran?ais Fran?ois Hollande a rappelé qu'à cette époque, il avait eu plusieurs rencontres avec M. Xi "qui avaient conduit à ce que nos deux pays s'entendent pour faire valoir leurs conceptions en matière de lutte contre le réchauffement climatique". "S'il n'y avait pas eu l'appui du président Xi Jinping, je n'aurais pas pu parvenir à un accord général à Paris en décembre 2015 pour que nous puissions prendre ces engagements pour la planète", a-t-il souligné.

"Nous n'aurions pas pu réussir la COP21 sans la Chine et l'Amérique", a de son c?té affirmé Laurent Fabius, qui a présidé à l'adoption de l'accord mondial sur le climat de 2015. "Sur l'environnement, la France et la Chine sont des leaders. Notre coopération est fondamentale", a-t-il ajouté.

La coopération sino-fran?aise sur le climat a stimulé la coopération à l'échelle mondiale en matière de protection de l'environnement. En 2018, le président chinois et son homologue fran?ais ont échangé des messages de félicitations pour le lancement officiel de l'Année sino-fran?aise de l'environnement. La même année, la Chine, la France et les Nations Unies ont réitéré leur détermination à travailler ensemble dans la lutte contre le changement climatique dans un communiqué de presse publié à Buenos Aires après une réunion trilatérale organisée en marge du sommet du G20. La Chine et la France ont renouvelé leur engagement politique en faveur d'une mise en ?uvre efficace et transparente de l'Accord de Paris.

DE LA COEXISTENCE HARMONIEUSE DES DIFFERENTES CIVILISATIONS A UNE COMMUNAUTE DE DESTIN POUR L'HUMANITE

Il y a cinq ans, à Paris également, M. Xi a partagé avec le reste du monde le concept chinois de civilisation lors de sa visite au siège de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), demandant des efforts mondiaux pour stimuler les échanges et l'apprentissage mutuel et parvenir à la coexistence harmonieuse entre les différentes civilisations.

Un an plus tard, il a été applaudi lors de son intervention pendant le débat général de la 70e session de l'Assemblée générale de l'ONU, lors duquel il a proposé de construire un nouveau type de relations internationales caractérisées par la coopération gagnant-gagnant et de créer une communauté de destin pour toute l'humanité.

David Gosset, fondateur du Forum Europe-Chine et de l'ICR, a indiqué que la vision d'une communauté de destin pour l'humanité peut être interprétée comme un exemple de projection intellectuelle, une proposition globale émanant de la Chine pour un monde en pleine mutation.

En insistant sur l'importance de la co-construction d'une communauté de destin pour l'humanité, la Chine opte, selon lui, pour un positionnement géopolitique qui est à l'opposé de l'unilatéralisme nationaliste.

Aux yeux de l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, le dialogue entre la Chine et l'Europe est très important. "Il faut trouver la coopération, il faut trouver des projets gagnant-gagnant, il faut trouver l'équilibre... Faisons en sorte que nous puissions, Chinois et Fran?ais, proposer des solutions communes aux uns et aux autres sur les différents parcours. La coopération, pour moi, c'est le mot-clé du 21e siècle".

Depuis l'établissement de leurs relations diplomatiques il y a 55 ans, la Chine et la France ont adhéré au principe de respect mutuel, cherché un terrain d'entente, mis de c?té leurs différends, obtenu des résultats gagnant-gagnant et apporté des bénéfices concrets à leurs deux peuples. Cette année, la Chine et la France saisiront l'occasion que constitue le 55e anniversaire de l'établissement de leurs relations diplomatiques pour améliorer sans cesse leur partenariat stratégique global et contribuer toujours plus à la promotion de la paix, de la stabilité et du développement dans le monde.

Par Ying Qiang, Tang Ji et Xu Yongchun