Le site d'atterrissage de la sonde lunaire chinoise Chang'e-4 a été nommé "Statio Tianhe", après que l'engin spatial a réalisé le premier atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune le mois dernier.

Le nom du site et ceux de trois cratères d'impact et d'une colline à proximité ont été approuvés par l'Union astronomique internationale (UAI), a déclaré Liu Jizhong, directeur du Centre d'exploration lunaire et d'ingénierie spatiale de l'Administration nationale de l'espace de Chine (ANEC), lors d'une conférence de presse tenue vendredi à Beijing.

"Tianhe" signifie Voie lactée en chinois, alors que "Statio" signifie base en latin. Les trois cratères d'impact ont été nommés Zhinyu, Hegu et Tianjin, trois constellations des 28 maisons de l'astrologie traditionnelle chinoise.

La colline utilisée pour localiser les trois cratères d'impact a été nommée Mons Tai, en honneur de Taishan, un mont chinois revêtant une grande importance historique et culturelle.

La conférence de presse a été conjointement organisée par l'ANEC, l'Académie des sciences de Chine et l'UAI.

Selon l'ANEC, la sonde lunaire Chang'e-4 a réalisé le 3 janvier le tout premier atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune.