Le brise-glace et navire de recherche chinois Xuelong, a pris la mer vendredi à Shanghai, marquant la 9e expédition dans l'Arctique.

Une équipe de 131 chercheurs, ainsi que des scientifiques étrangers, effectueront un voyage de deux mois pour parcourir 12.300 milles nautiques.

Durant l'expédition, le Xuelong mènera des recherches dans la mer des Tchouktches et le Bassin du Canada, dans l'océan Arctique, et devrait rentrer à Shanghai avant fin septembre.

"La nouvelle expédition comprendra de nombreuses études qui sont interdisciplinaires et centrées sur des thèmes tels que la radioactivité maritime, les micro-plastiques et l'acidification des océans", a indiqué Wei Zexun, scientifique en chef de l'expédition.

Xuelong, signifiant "Dragon des neiges", est le seul brise-glace polaire de la Chine actuellement en service.