Le président chinois Xi Jinping est arrivé samedi à Dakar pour entamer une visite d'Etat, la première d'un chef d'Etat chinois au Sénégal depuis neuf ans.

M. Xi, accompagné de son épouse Peng Liyuan, a été chaleureusement accueilli à l'aéroport par le président sénégalais Macky Sall et son épouse Marieme, ainsi que par le Premier ministre Mahammed Dionne.

Le président Sall a tenu une grande cérémonie de bienvenue en l'honneur de M. Xi, qui a transmis, au nom du gouvernement et du peuple chinois, ses salutations cordiales et ses meilleurs voeux au gouvernement et au peuple sénégalais.

M. Xi a rappelé qu'il s'agissait de sa quatrième visite en Afrique depuis son entrée en fonction en 2013, ajoutant que sa visite au Sénégal était la première étape de sa tournée africaine et sa première en tant que président dans un pays d'Afrique de l'ouest.

La Chine et le Sénégal sont de bons amis et de bons partenaires, a-t-il affirmé, ajoutant que les relations bilatérales avaient connu un développement rapide ces dernières années avec des résultats fructueux dans divers domaines de coopération.

La Chine et le Sénégal ont connu des échanges politiques étroits, une confiance réciproque sans cesse croissante, une coopération mutuellement bénéfique, de riches échanges culturels et interpersonnels ainsi qu'une coordination et une coopération étroites dans les affaires régionales et internationales, a-t-il fait remarquer.

Les deux présidents ont convenu d'élever les liens entre les deux pays au niveau de partenariat de coopération stratégique global et ont atteint de nombreux consensus sur l'expansion de la coopération bilatérale en 2016, a noté M. Xi, se déclarant heureux de voir que ces consensus avaient été mis en ?uvre étape par étape au profit des deux peuples.

Il a ajouté espérer avoir un échange de vues approfondi avec le président Sall sur les relations bilatérales et les affaires régionales et internationales d'intérêt commun.

M. Sall a souhaité la bienvenue à M. Xi au nom du gouvernement et du peuple sénégalais. Il a affirmé que les arrangements de la visite de M. Xi démontraient l'importance attachée par la partie chinoise à ses relations avec le Sénégal.

Cette visite jouera un r?le important dans la promotion du développement des relations entre les deux pays ainsi qu'entre l'Afrique et la Chine, a estimé M. Sall.

La Chine a accompli des progrès remarquables en matière de développement, a-t-il poursuivi, ajoutant que son pays avait hate d'en apprendre davantage et d'approfondir la coopération entre les deux pays.

Le président chinois est arrivé au Sénégal après avoir conclu sa visite d'Etat aux Emirats arabes unis (EAU).

Le Sénégal est la deuxième étape du premier voyage à l'étranger de M. Xi après sa réélection en mars. Il se rendra ensuite au Rwanda et en Afrique du Sud, où il assistera au 10e sommet des BRICS à Johannesburg, et visitera la République de Maurice à l'occasion d'une escale.