D'après l'édition de jeudi du Beijing Youth Daily, Alibaba s'est engagé à travailler avec une équipe de recherche et développement spécialisée dans le riz issu des sols salins dans le but d'améliorer les rendements et d'augmenter les revenus des agriculteurs.

L'équipe de recherche dirigée par Yuan Longping, le ? père du riz hybride ? en Chine, va recevoir le soutien d'Alibaba pour ce qui est de la vente et du big data.

Dans un entretien accordé au journal, Wang Jianxun, le vice-président du géant du e-commerce, explique que le riz qui pousse sur sol salin sera cultivé à grande échelle grace à la collaboration entre l'équipe de Yuan et Alibaba.

Il y a plus de 99 millions d'hectares de terres alcalines en Chine, soit 10% du total mondial.

Selon le journal, la culture du riz sur sol salin pourrait à la fois augmenter les récoltes de grains du pays et aider des agriculteurs à sortir de la pauvreté.

Yuan Longping, 88 ans, explique que si l'on utilisait 6,7 millions d'hectares de terres salines pour faire pousser du riz résistant à la salinité et à l'alcalinité du sol, le pays pourrait produire 30 milliards de kilogrammes de riz supplémentaire.

Une production annuelle de 30 milliards de kilogrammes pourrait permettre de nourrir 80 millions de personnes.

Yuan s'est lancé dans la recherche théorique sur le riz hybride il y a 50 ans. Le développement du riz hybride a considérablement amélioré les rendements en riz de la Chine et a contribué à garantir la sécurité alimentaire du pays. En effet, le riz est une denrée alimentaire de base pour 65% des Chinois.

L'année dernière, dans la province du Hebei, dans le nord de la Chine, les rendements des champs expérimentaux créés par Yuan étaient de 17,2 tonnes par hectares.