Un puissant tremblement de terre a frappé le centre du Mexique, tuant plus de 250 personnes et détruisant des dizaines de batiments dans la capitale, Mexico. Selon le Président Enrique Pe?a Nieto, parmi les victimes, plus de 20 enfants sont morts et 30 ont été portés disparus après l'effondrement d'une école. Le séisme de magnitude 7,1 a également causé des dégats majeurs dans les états voisins. Ironie du sort, le tremblement de terre a eu lieu peu de temps après que de nombreuses personnes aient participé à un exercice anti-sismique, exactement 32 ans après qu'un autre séisme ait tué des milliers de personnes à Mexico, contribuant sans doute à sauver de nombreuses vies.

Le pays d'Amérique centrale est sujet à des tremblements de terre fréquents : plus t?t ce mois-ci, un séisme de magnitude 8,1 dans le Sud avait ainsi co?té la vie à plus de 90 personnes. D'après l'US Geological Survey, l'épicentre du dernier tremblement de terre se trouvait près d'Atencingo dans l’état de Puebla, à environ 120 km de Mexico, à une profondeur de 51 km. Le Président Pe?a Nieto a précisé que plus de 20 enfants et 2 adultes avaient été retrouvés morts à l'école Enrique Rebsamen qui s'est effondrée dans le district Sud de Coapa, à Mexico, ajoutant que 30 autres enfants et 8 adultes n'avaient pas encore été retrouvés, beaucoup craignant qu'ils soient piégés sous l'école effondrée.

Le maire de la ville de Mexico, Miguel Angel Mancera, a pour sa part déclaré au réseau télévisé Televisa que les batiments de 44 sites s'étaient effondrés ou étaient gravement endommagés, parmi eux un bloc d'appartements de six étages, un supermarché et une usine. De même, près de 2 millions d'habitants de la capitale étaient sans électricité et les lignes téléphoniques ont été coupées. Les responsables ont également averti les résidents de ne pas fumer dans les rues car les réseaux de gaz ont pu avoir été endommagés. Dans un discours télévisé, le Président a annoncé que l'état d'urgence avait été mis en vigueur pour les zones touchées et que l'armée avait été mobilisée pour aider aux travaux de secours.

Dans la ville de Mexico, des équipes de secouristes et de bénévoles ont déblayé les décombres avec des pioches, des pelles, voire à mains nues. Mexico est l'une des villes les plus densément peuplées du monde, avec plus de 20 millions de personnes vivant dans ses zones métropolitaines. Le Mexique est quant à lui l'une des régions les plus actives du monde sur le plan sismique, assis sur trois des plus grandes plaques tectoniques de la Terre -les plaques nord-américaine, des Cocos et du Pacifique. Le dernier tremblement s'est produit près de la limite entre les plaques nord-américaine et des Cocos, où cette dernière glisse sous la première.