La plupart des lacs dans le Parc national de Jiuzhaigou, frappé par un séisme, sont restés intacts, même s'il faudra une longue période pour que ce patrimoine mondial de l'UNESCO se rétablisse de la récente catastrophe, ont indiqué mardi des géologues.

Le parc national contient environ 20 sites touristiques et est connu pour ses cascades spectaculaires, sa forêt luxuriante, ses lacs paisibles et ses formations rocheuses karstiques.

Un séisme de magnitude 7,0 a secoué mardi dernier le district de Jiuzhaigou. De nombreuses personnes craignent que le paysage pittoresque de la région n'ait été détruit pour toujours.

Le gouvernement local a annoncé précédemment que la cascade de Nuorilang, l'un des sites les plus connus du parc, s'était effondrée et que de l'eau avait fui du lac Pétillant. Cependant, de récentes images aériennes prises par des drones montrent que la plupart des lacs dans le parc ont subi peu de dégats.

"La plupart des sites touristiques de Jiuzhaigou ont survécu", a indiqué Li Zhiqiang, de l'Institut de la géologie de l'Administration sismique de Chine.

Selon lui, les répliques continues et d'éventuelles averses de pluie abondantes dans les prochains jours pourraient causer davantage de dégats aux sites touristiques vulnérables.

Les routes dans le parc ont été gravement endommagées en raison des chutes de pierres et des glissements de terrain, a poursuivi M. Li. "Les routes situées profondément à l'intérieur du parc ont été détruites et de nombreuses zones sont restées inaccessibles".

Des géologues sont pourtant optimistes quant à la capacité de la nature de se rétablir suite à des catastrophes.

"Les lacs ont été originellement formés par des séismes. Ce séisme pourrait changer davantage les reliefs de la région, mais il peut également être considéré comme faisant partie du processus de reconstruction", a avancé Yin Yueping du ministère du Territoire et des Ressources.

Un groupe de géologues a surveillé d'éventuelles catastrophes secondaires dans la région frappée par le séisme et une évaluation sur l'écosystème et la reconstruction du parc sera bient?t lancée.

"Bien qu'il y ait beaucoup de travail à faire, nous sommes confiants dans les capacités d'auto-restauration de la nature. Nous travaillerons avec des spécialistes de l'UNESCO afin de préserver notre précieux patrimoine", a souligné Liu Zuoming, chef du Comité du Parti communiste chinois pour la préfecture autonome tibétaine et Qiang d'Aba.

Le tourisme est l'industrie principale à Jiuzhaigou. En 2016, le district a re?u 7,2 millions de touristes, dont 180.000 touristes étrangers. Le total des revenus issus du tourisme a atteint 9 milliards de yuans (1,35 milliard de dollars).