La Chine sélectionnera son troisième groupe d'astronautes cette année, a annoncé mercredi Yang Liwei, directeur adjoint du Bureau du programme spatial habité de la Chine.

Les premier et deuxième groupes d'astronautes étaient constitués d'anciens pilotes de l'armée de l'air. Cependant, la sélection de ce troisième groupe comprendra également des ingénieurs qui seront responsables du maintien, de l'assemblage et d'autres taches, a indiqué M. Yang, premier astronaute chinois, lors de la cérémonie d'ouverture de la première exposition de photos prises par les astronautes du pays.

Ces photos capturées par les astronautes pendant différentes périodes reflètent le développement de l'exploration spatiale de la Chine, a-t-il déclaré.

"Lorsque j'étais dans le vaisseau spatial, j'ai pris des photos à travers deux fenêtres. Les astronautes à bord du laboratoire spatial Tiangong jouissaient de davantage d'angles. Ils avaient un meilleur environnement de travail et de vie qu'auparavant", a-t-il noté.

Regarder la Terre depuis l'espace est différent par rapport à la vision qu'offre un avion, a indiqué M. Yang. "Plus on est haut, plus l'angle de vue est large. Depuis l'espace, la Terre est sphérique, et les montagnes et rivières sont aussi différentes".

"En tant que Chinois, nous sommes très fiers lorsque nous regardons la Terre", a-t-il indiqué en se remémorant son regard sur la patrie depuis l'espace.

M. Yang espère que l'exposition élèvera l'intérêt du public sur l'espace. "L'exploration spatiale constitue un projet massif qui a besoin du soutien de davantage de personnes, en particulier celui de la jeunesse", a ajouté M. Yang.