La Chine a envoyé jeudi un ensemble du satellite, Shijian-17, et l'étage supérieur Yuanzheng-2 dans l'espace, avec sa toute nouvelle fusée de transport lourd Longue Marche-5.

Lors de son premier vol, la fusée a été lancée depuis le centre de lancement spatial de Wenchang, dans la province chinoise de Hainan (extrême-sud), jeudi vers 20h43.

Shijian-17, développé par la Société des sciences et technologies aérospatiales de Chine, est un satellite destiné à vérifier les nouvelles technologies dans l'orbite géostationnaire.

La société China Satellite Communications Corporation effectuera le service de communication et de diffusion par ce satellite et vérifiera les technologies en matière d'observation des débris spatiaux, de nouvelles sources électriques et de propulsion électrique.

Yuanzheng-2 est le plus grand étage supérieur alimenté par le propergol liquide avec la plus grande capacité de transport en orbite. L'intégration de Yuanzheng-2 et de la fusée porteuse Longue Marche-5 permettra de renforcer la capacité de la Chine à lancer de multiples satellites avec un véhicule et d'envoyer directement les satellites en orbite.