Le Japon a lancé mercredi son satellite météorologique stationnaire de nouvelle génération "Himawari-9", dans le but d'améliorer les services météorologiques dans la région Asie-Pacifique.

L'Agence d'exploration spatiale japonaise (JAXA) et l'entreprise Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. ont envoyé le Himawari-9 à bord du lanceur H-IIA No.31 (H-IIA F31) mercredi à 15h20 heure locale (6h20 GMT) depuis le centre spatial de Tanegashima, situé dans la préfecture japonaise de Kagoshima (sud-ouest).

Le lancement était prévu pour le 1er novembre, mais a été repoussé à cause de mauvaises conditions climatiques.

Le Himawari-9 est le deuxième satellite météorologique de la JAXA permettant d'offrir des images plus détaillées et plus précises dans le temps aux centre météorologiques du Japon et du Pacifique-Ouest.

C'est le neuvième satellite d'observation stationnaire du Japon depuis le lancement du premier Himawari ("Tournesol") en 1977.