Un point de vente de feux d'artifice fermé à Beijing. La période officielle des ventes a pris fin le 12 février. (LI Wenming/China Daily)

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Beijing a connu une meilleure qualité de l'air au cours des dernières vacances du Nouvel An chinois, et ce grace au vent et une réduction des pétards et feux d'artifice, a déclaré lundi l'autorité municipale de l'environnement.

Du 7 au 13 février 2016, la capitale a enregistré une bonne qualité de l'air et une baisse importante de l'indice des PM 2,5, qui a diminué de 16% par rapport à la même période en 2015, selon le Bureau municipal de protection de l'environnement de Beijing.

Les PM 2.5, ou particules fines de moins de 2,5 micromètres de diamètre, sont dangereuses pour la santé humaine. Cet indice au cours des congés de la Fête du Printemps a atteint en moyenne de 98 microgrammes par mètre cube, contre 117 en 2015.

"Plus de jours avec de meilleurs conditions météo ont permis de disperser les polluants de l'air et l'utilisation de moins de feux d'artifice ont été les deux principaux contributeurs à l'amélioration de la qualité de l'air", a déclaré lundi Sun Feng, ingénieur principal en matière de surveillance de la qualité de l'air du Centre municipal de la surveillance environnementale.

Les ventes des articles pyrotechniques à Beijing ont marqué une réduction en glissement annuel de 20 à 30%, a estimé le bureau.

A la veille du Festival, la capitale chinoise a vu son indice PM2,5 grimper rapidement de moins de 100 à 19h le 7 février à 1000 -le niveau le plus dangereux- avant 6h le lundi 8 février.

La plupart des villes ont connu la même situation, d'après le ministère de la protection de l'environnement.

Débuter la Fête du Printemps avec des feux d'artifice est une véritable tradition pour les Chinois.

Des débats ont eu lieu pendant des années pour savoir s'il fallait interdire ou non les pétards et feux d'artifice, et de nombreuses villes ont émis des restrictions.

?Les pétards dégagent un air étouffant, mais c'est aussi l'odeur de la fête qui me fait rappeler l'arrivée de la nouvelle année?, a confié Zhang Dong, 28 ans, résidant à Shijiazhuang, dans la province du Hebei.

?Je peux supporter une pollution temporaire pour marquer cette soirée spéciale.?