Une capsule spatiale russe a atterri avec succès samedi au Kazakhstan, ramenant sur Terre trois membres d'équipage de la Station spatiale internationale (ISS).

La capsule Soyouz TMA-16M, avec à son bord le cosmonaute russe Gennady Padalka, le cosmonaute kazakh Aidyn Aimbetov et l'astronaute danois Andreas Mogensen, a atterri un peu avant le lever du soleil dans la steppe kazakhe, à 146 km au sud-ouest de la ville de Dzhezkazgan, a rapporté l'agence de presse officielle russe TASS.

Environ 200 soldats du District militaire central de Russie, 14 hélicoptères, 4 avions et 15 unités de véhicules ont été impliqués dans une opération de recherche et de sauvetage suite à l'atterrissage de la capsule.

Les astronautes sont tous rentrés avec bonne humeur. M. Padalka a établi un record de temps cumulé passé dans l'espace. Lors de ses cinq voyages, il a passé 878 jours dans l'espace, et a ainsi battu l'ancien record de 803 jours du cosmonaute russe Sergei Krikalev.

Le Soyouz TMA-16M a été envoyée du cosmodrome de Ba?konour (Kazakhstan) le 27 mars et s'est amarrée à la Station spatiale internationale après six heures de "vol".